当杰伦·布朗和绿军完成提前续约时,5年3.04亿美元的数字令人感到震惊。这是NBA历史上第一份总额破三亿的合同,布朗最后一年的薪水逼近7000万大关。即便抛开关于球员水平的质疑,如此庞大的数字还是给人强烈的感官冲击。
但只要我们稍微向未来眺望一下,就会意识到这份合同“没什么”。人们在报道新闻时为了吸引眼球,会使用布朗签下NBA历史最大合同这样的措辞,但实际上我们完全可以换一种说法:布朗是最近一位签下NBA顶薪的球员。重点不是布朗挣到了大钱,而是NBA顶薪球员都会挣大钱,而且数字只会越来越惊人。
众所周知,NBA球员的整体收入会和联盟篮球相关收入挂钩,他们能分到篮球相关总收入的49%-51%。而随着整个联盟的收入水涨船高,球员的薪水也迅速飙升。以布朗的合同为例,如果2024-25赛季NBA工资帽上涨10%,他的5年总薪水就是3.04亿,这将是北美职业体育历史第13大的合同,前面12份合同均来自NFL和MLB。但区别在于,那12份合同最短的也有9年的总长度,而布朗仅仅5年就能拿3.04亿。
但还是那句话,这不是关于布朗的问题,而是关于NBA总收入的问题。你也许还没意识到,去年登陆联盟的球员有可能在NBA生涯内就赚到超10亿美元的纯工资。当我们在谈论NBA球员收入时,最好更习惯于用工资帽的比例说话,因为具体的数字只会一次次超越想象,不信我们可以做一些简单的数学题。
10年前,2014-15赛季NBA工资帽是6306万美元,即将到来的2023-24赛季则是1.36亿美元,翻了超过一倍,这意味着顶薪同样如此。NBA球员能拿到的最高顶薪起薪是工资帽的35%,然后每年按第一年8%的比例递增。如果2024-25赛季联盟工资帽上涨10%,布朗新合同的起薪就是5237万美元。
新的劳资协议规定,工资帽每年涨幅的上限就是10%,这是为了避免2016年夏天工资帽骤升的现象重演——杜兰特空降勇士。如果从明年开始工资帽每年都上涨10%,那么在未来这个劳资协议的7年内,工资帽和顶薪的具体数字如下。
按照这种工资帽增长模式,2029-30赛季拿到35%顶薪的球员会领到8434万美元的起薪,假设那一年有“新的杰伦·布朗”合同生效,总额将达到4.89亿美元——截至目前美国运动员的历史最大合同是NFL四分卫马霍姆斯签下的10年4.77亿——他会在合同的第四年发现自己的年薪破亿。
需要注意的是,我们并不确定工资帽真的会以每年10%的涨幅一直持续到2029年,比如就目前而言,人们预测2024-25赛季的工资帽只会在新赛季的基础上增长4.4%。如果是按照这一比例,2024-25赛季的工资帽是1.42亿美元,布朗的起薪将变成4970万,最后一年薪水6560万,总薪水则是2.88亿。
NBA新的电视转播合同将在2025-26赛季生效,所以NBA工资帽有可能从那一年开始才会以10%的比例上涨。但无论怎样,NBA顶薪球星的报酬只会越来越夸张。而即便把通货膨胀因素考虑进去,这些球星的薪水增速也是惊人的。我们可以拿历史上那些当赛季薪水最高的球员进行对比,下图第二列数字是该球员当赛季薪水(单位百万美元),第三列是根据通货膨胀调整后相当于当下的薪水。
我们能看到,除了迈克尔·乔丹在公牛最后一年的超级合同在换算之后能突破当下顶薪,其余球员的薪水都无法和目前的联盟最高薪相比。
不管人们能否习惯,NBA球员的薪水都会以火箭般的速度继续飙升。